Que dois-je faire si je pense que j’ai été contaminé par la rage ?

Qu’est-ce que la rage?

 La rage est une maladie virale que les animaux peuvent transmettre à l’homme. Elle est transmise par la salive d’un animal infecté. La maladie s’attaque au système nerveux et finit par toucher le cerveau. Une fois que les symptômes apparaissent, elle est presque toujours mortelle.

Comment se propage la rage?

 La rage se transmet par la salive d’animaux infectés. On contracte généralement la rage après avoir été mordu par un animal enragé. Il est aussi possible d’attraper la rage lorsque la salive d’un animal enragé entre en contact avec une lésion ou une blessure ouverte ou avec une muqueuse intacte comme celle des yeux, du nez ou de la bouche. La transmission d’une personne à une autre est rare et est presque toujours la conséquence d’une transplantation d’organe ou de tissus. Bien que cela soit très rare, la rage peut aussi se transmettre par l’air dans des grottes ou des cavernes infestées de chauves-souris. Les enfants risquent plus d’attraper la rage, car ils ont plus tendance à s’approcher d’animaux malades ou morts par curiosité et par ignorance.

Qui peut contracter la rage?

 Les hommes et tous les animaux à sang chaud (les mammifères) peuvent contracter la rage. Cela comprend les animaux domestiques comme les chats, les chiens et les furets, les animaux de la ferme comme les vaches et les chevaux, et les animaux sauvages comme les mouffettes, les renards, les chauves-souris et les ratons laveurs.

 Quels sont les symptômes de la rage chez l’homme?

 Les symptômes mettent en général entre 20 et 60 jours à se manifester chez une personne après qu’elle a été en contact avec le virus de la rage, mais cette période peut varier de quelques jours à plusieurs années. La personne contaminée ressent souvent une gêne ou une douleur au niveau de la zone d’inoculation (à l’endroit de la morsure). Les symptômes peuvent ressembler à ceux de la grippe et comprendre de la fièvre, des maux de tête et une sensation de faiblesse. Au fur et à mesure que la
maladie progresse, la personne infectée peut avoir une difficulté accrue à avaler, une salivation excessive, des spasmes musculaires et un comportement inhabituel. Il est rare qu’une personne survive une fois qu’elle commence à présenter des signes de la maladie.

 Que dois-je faire si je pense que j’ai été contaminé par la rage?

 Il n’existe aucun traitement spécifique pour la rage. Un nettoyage rigoureux de la plaie ou de la morsure immédiatement après le contact avec l’animal enragé est très important, car cela peut aider à prévenir l’apparition de la rage. Il est aussi très important d’obtenir des soins médicaux dans les 24 heures en cas de morsure ou d’attaque par un animal domestique ou sauvage au comportement étrange. Recevoir une immunisation après avoir été exposé au virus (ce que l’on appelle la prophylaxie postexposition) peut être efficace contre la rage et prévenir le déclenchement de la maladie. Un fournisseur de soins de santé sera capable de décider si ces injections sont nécessaires.

On utilise deux produits pour empêcher la rage de se déclarer :

 • une dose d’immunoglobuline antirabique qui aide à neutraliser le virus avant qu’il ne s’établisse, suivie par;

• quatre doses de vaccin contre la rage données au cours des 14 jours suivants et qui aideront le système immunitaire de la personne contaminée à fabriquer des anticorps contre le virus.

 Comment se protéger et protéger ses enfants et ses animaux contre la rage? 

• Obtenez des soins médicaux dans les 24 heures après avoir été mordu ou attaqué par un animal domestique ou sauvage au comportement étrange.

• Faites vacciner vos animaux domestiques contre la rage et assurez-vous que leurs immunisations sont à jour.

 • Ne laissez pas vos animaux domestiques se promener librement dehors, surtout la nuit.

• Évitez autant que possible les contacts avec des animaux sauvages ou errants et ne les touchez pas, surtout s’ils semblent malades.

• Enseignez à vos enfants qu’il ne faut jamais s’approcher d’animaux non familiers ou errants, même s’ils semblent amicaux ou s’ils ont l’air malades et semblent avoir besoin d’aide.

 • Ne gardez pas d’animaux sauvages pour en faire des animaux de compagnie.

• Inspectez votre domicile afin de déceler les endroits où des animaux sauvages, y compris des chauves-souris, pourraient entrer (comme des cheminées) et veillez à couvrir ces voies d’entrée potentielles.

• Remplissez les trous où passent les fils électriques et la tuyauterie avec de la laine d’acier ou du calfeutrage.

 • Signalez tous les animaux morts et tous les animaux sauvages ou errants ayant un comportement bizarre qui se trouvent sur votre propriété au bureau de Conservation et Gestion des ressources hydriques ou au bureau de contrôle des animaux de votre région.

• Portez des gants et utilisez des pelles lorsque vous enlevez des animaux morts de votre propriété et lavez-vous les mains à fond après avoir manipulé la carcasse. Des renseignements sur l’élimination des animaux morts se trouvent à l’adresse www.gov.mb.ca/health/publichealth/factsheets/disposing.fr.pdf.

Que faire si un animal domestique a été exposé à la rage? 

Si vous pensez que votre animal domestique a été exposé récemment à la rage par l’intermédiaire d’un autre animal, isolez votre animal domestique immédiatement et manipulez-le le moins possible. Appelez votre vétérinaire pour savoir que faire avec votre animal. Vous pouvez aussi communiquer avec Agriculture, Alimentation et Initiatives rurales Manitoba et parler à un vétérinaire provincial qui peut fournir des renseignements et des recommandations, ou appeler Health Links – Info Santé pour des conseils et être renvoyé à la personne ou à l’organisme adéquat.

 Si un animal soupçonné d’avoir la rage doit être euthanasié, ne le faites pas en lui tirant une balle dans la tête, car le cerveau est nécessaire pour les tests de détection de la rage.