The 10 most-searched questions about dogs

   The 10 most-searched questions about dogs

We know you’ve “Googled” when it comes to your pet. In fact, Google released the 10 most-searched questions pet owners asked about their dogs last year. So, instead of leaving the answers to a Google algorithm, here are some veterinary experts to answer your queries so you can get to the bottom of questions like, “Why are dogs’ noses wet?”

       Google is a great tool, but if you ever have a question regarding your pet, never hesitate to contact us. We’re here to answer the serious to merely curious questions—we’re happy to do it! In the meantime, see how Drs. John Ciribassi, DVM, DACVB, and Ernie Ward, DVM, answer your most pressing questions about Fido.

1. Why do dogs eat grass? 

                                         >  Most veterinarians agree grass eating seems to be a way for dogs to relieve gastrointestinal (GI) symptoms, parasites or possibly infections. Another theory is that dogs are craving micronutrients found in leafy plants. Finally, dogs may eat grass simply because they like it. —Dr. Ward

 2. Do dogs dream?

                                         >We’ve discovered that dogs and humans share many similar characteristics when sleeping and possibly dreaming. For most dogs, dreaming should occur about 20 minutes after they begin to doze. You’ll notice shallow, irregular breathing followed by muscle twitching and eye movements behind closed eyelids. The real question is what do dogs dream about? —Dr. Ward

3. Why do dogs howl?

                                         >Howling is a non-specific behavior. Howling can occur when a dog is distressed, feeling territorial, stressed in a situation that they cannot get out of, or responding to persistent noises such as the sound of a siren. Finally, I imagine it is a fun activity for some dogs—kind of like singing in the shower. —Dr. Ciribassi
                                        >Wolves primarily howl to alert an enemy pack they’re ready to rumble or guide a lost member home. Dogs howling when you leave may be an attempt to get you to return. Howling at other dogs may signal, “Get lost!” or “I’m over here!” —Dr. Ward

 4. Why do dogs have whiskers?

                                        >Whiskers function as sensory organs. Touch, air currents and vibrations can stimulate the whiskers. They also can function as communication in that dogs that are emotionally aroused can move their whiskers forward or backward to signal to another dog either fear or confidence during encounters. —Dr. Ciribassi

                                         >Most dogs have these long, stiff hairs projecting from their jaw, muzzle and above their eyes. Whiskers are highly sensitive and help inform the dog about surrounding objects, air movements and more. You can also tell a dog is nervous or scared if the whiskers are pointing forward at a potential threat. Whatever you do, don’t trim or pluck whiskers because they serve an important information source for dogs. —Dr. Ward

 5. Why do dogs chase their tails?

                                        >Other than for grooming or injury reasons, it is abnormal for dogs to consistently chase their tails. It can occur as an attention-getting activity or can escalate to a compulsive behavior that interferes with normal activities. Compulsive behaviors are similar to obsessive compulsive disorder (OCD) in people and one theory is that it results in an increase in endorphins in the brain thus acting to reinforce pleasure for the behavior. —Dr. Ciribassi

6. How do you clean dogs’ ears?


                                        >Cleaning ears regularly can help minimize infection since dry, clean ears are less likely to become infected. Place a small amount of a quality cleaning agent in the ear and massage the base of the ear. Allow your pet to shake its head then wipe out the discharge using cotton Getty imagesFrom Your Veterinarian or tissue on your finger. Do not place anything into the ear unless directed by your veterinarian. I recommend cleaning a normal ear (not complicated by allergies or infections) about one to two times per week or after baths. —Dr. Ciribassi

                                      >Start by gently cleaning the outer ear with a clean cotton ball and veterinary-approved ear cleaning solution. Be sure to remove any debris and dead skin from crevices and folds. Using a clean cotton ball, push as far into the ear canal as you can comfortably reach with your small finger. Be sure not to stuff the cotton ball so deep you can’t retrieve it. Remove the cotton ball and repeat until there is no more dirt or debris observed. —Dr. Ward

 7. Why are dogs’ noses wet?


                                     >Dogs’ noses act as sweat glands and can become wet as a means of discharging heat. In addition, nasal cavity discharge will accumulate on the nose. Clear discharge can occur with temperature changes and also with some allergies. Discolored discharges usually indicate possible infection, neoplasia, foreign body or bleeding disorder in the nasal cavity and should be evaluated as soon as possible. —Dr. Ciribassi

                                      >Wet noses increase a dog’s ability to smell. Scientists believe the thin layer of mucous on a “wet nose” helps trap scent chemicals that are then licked off and processed by a dog’s special olfactory (smelling) glands located in the roof of its mouth. Wet noses are also the result of specialized sweat glands. Dogs can only perspire from the pads of their feet and noses.
—Dr. Ward

8. How do you stop dogs from digging?

                                     >Dogs dig because it is fun or for exploration. This is a normal behavior, but will escalate if unmanaged. Don’t allow dogs in areas unsupervised where they have dug before, block off problem areas, be in the yard to prevent digging and engage your dog with activities. You can provide a digging box or area with sand or dirt that your dog can easily dig in. You can encourage its use by burying favorite toys (first shallow then more deeply) in the box. —Dr. Ciribassi

9. How do you introduce dogs to … (babies, cats, etc.)?

                                     >The first rule of introducing dogs to babies or new pets is supervision. Next, take it slow. Keep the parties separated and allow them to see, hear and smell the visitor. Back off at any sign of anxiety, fear or threats. If a new baby is at the hospital, try bringing home a blanket with the newborn’s smell for your pet. Make sure to keep food and prized possessions away during introduction. Once everyone is acclimated to each other, carefully allow direct contact. After a short period, take a break and start over in five to 15 minutes. Regardless of how long you’ve had your pet or how nice it is, never allow unsupervised interaction between an animal and baby. —Dr. Ward

 10. Why do dogs bury bones?

                                     >Animals frequently create food caches (hiding spots for valuables they can later access when safe or normal food supplies are no longer available). Even though you may supply all the food your dog may want, it is difficult to break a natural, instinctual behavior. —Dr. Ciribassi >When dogs bury bones, they’re making an instinctual deposit to protect a future meal or prized possession. Thousands of years ago, scavenging dogs weren’t certain where or when their next meal would be. If they scored a big find, they’d hide leftovers for leaner times. Burying food kept it dark and cool, an early version of refrigeration. —Dr. Ward

The 10 most-searched questions about dogs

5 Things Dog Owners Do That Drive Veterinarians Crazy

Ever wonder if you drive your vet crazy? We wondered too,  so we asked the nice people over at Trupanion what vets’ biggest pet peeves were. Denise Petryk, DVM, director of veterinary services at Trupanion, and Dr. Steve Weinrauch, director of veterinary direct pay at Trupanion, listed the following veterinarian pet peeves.

#1 – Waiting too long to seek help

It’s so frustrating when a pet owner finally arrives at the ER with a dog that is nearly dead, then goes on to tell vet staff how they stayed up all night watching the dog vomit and have diarrhea. In the past I’ve heard, “He only vomits two or three times a day.” How many times a day do you vomit? Please go to the veterinarian sooner rather than later!

#2– Person who brings dog in knows nothing about the dog

When one family member comes in with the sick pet and knows nothing about said dog. Diet? Exercise? The last time the dog vomited? Then the family member that knows everything is not available on the phone and the unknowing family member will not allow any diagnostic testing.

#3 –  Won’t pay for vet care

When pet owners spend a lot of money on doggie clothes, day care, beds, and toys and then complain about the reasonable costs of veterinary care. One time a client told me, “I already spent $2,000 buying the dog, I can’t afford anything else.”

#4 – Using Google as a vet

Some pet owners trust the internet over consulting their veterinarian. I’ve seen too many pets come to the veterinarian’s office too late because Google said their dog would be fine. If you notice something is wrong, consult your veterinarian as soon as possible. They know you and your dog best. The worst 3 words in veterinary medicine are “let’s just wait.”

#5 – Forgets to tell vet staff that their dog bites

After the dog snaps at a staff member and nearly bites off a finger, the owner mentions how their dog almost always tries to bite strangers— especially veterinary-related strangers.

5 Things Dog Owners Do That Drive Veterinarians Crazy

Savoir faire ceci pourrait bien sauver la vie de votre chien ou de votre chat

Sauriez-vous vraiment quoi faire si un jour votre animal de compagnie s’arrête de respirer ? Apprendre les gestes qui sauvent est d’une importance cruciale, que ce soit pour les humains ou pour les animaux. Vous savez peut-être pratiquer certaines manœuvres de secourisme de base sur un être humain, mais sauriez-vous sauver la vie de votre chien ou de votre chat si un accident se produisait ?

Connaître les procédures d’urgence si votre chien ou votre chat s’étouffe, ou s’il a du mal à respirer, pourrait bien lui sauver la vie en attendant l’intervention d’un vétérinaire.

Voici quelques petites choses que les propriétaires de chiens et de chats doivent savoir absolument, et qui pourraient bien sauver un jour ou l’autre la vie de leur fidèle compagnon !

Le massage cardio-pulmonaire permet de préserver les fonctions des organes vitaux, et en particulier du cerveau, jusqu’à ce que la respiration et la circulation sanguine soient restaurées.

Pour les humains comme pour les animaux, les signes qui indiquent le besoin d’un massage cardiaque sont l’inconscience, l’absence de réponse et de mouvement physique, l’absence de clignement des yeux. On peut vérifier que la respiration s’est arrêtée en plaçant son oreille près des voies respiratoires et en observant l’abdomen qui ne bouge plus sous l’action des poumons.

Ces symptômes peuvent survenir dans le cas d’une noyade, d’un étouffement, d’un choc électrique, d’une crise cardiaque ou d’autres situations semblables.

Si un objet ou corps étranger se trouve coincé dans la gorge ou obstrue les voies respiratoires, il est important d’essayer par tous les moyens de le retirer avant de faire quoi que ce soit d’autre.

Pratiquer le bouche-à-museau

       

Les informations qui vont suivre ont été mises à jour avec les dernières recommandations et informations connues à ce jour, basées sur la toute première étude concernant les comportements à adopter pour sauver un chien ou un chat en état d’arrêt cardiaque et respiratoire. Parue en 2012, l’étude recommande quelques mises à jour par rapport à l’ancien protocole de sauvetage, afin de maximiser les chances de survie :

- Essayez d’effectuer entre 100 et 120 compressions par minute (massage cardiaque)

- Effectuez d’abord 30 compressions suivies par 2 respirations, et renouvelez l’opération autant de fois que nécessaire.

- Effectuez le massage cardiaque en tenant compte des différents types de poitrines et tailles des animaux (voir les diagrammes au-dessous)

Voici maintenant la marche à suivre pour pratiquer le massage cardiaque sur un animal :

1. Allongez l’animal sur une surface plante, étirez la tête de manière à ce qu’elle soit bien alignée avec le cou, pour créer une bonne entrée d’air.

Il est recommandé d’allonger l’animal sur son côté droit, afin que le cœur soit tourné vers le haut.

2. Ouvrez la mâchoire afin de vérifier que rien ne bloque l’arrivée d’air.

Essayez de retirer tout corps étranger potentiel. Tirez la langue en avant pour faciliter l’ouverture, vous pouvez vous aider d’un bout de tissu ou d’un bout de votre t-shirt pour attraper la langue sans qu’elle glisse de vos doigts.

3. Placez vos mains autour du museau afin que seules les narines soient à l’air libre.

Soufflez dans les narines pour effectuer 5 respirations rapides. Suivant la taille de l’animal, il faudra souffler plus ou moins fort et longtemps : guidez-vous à la vue, observez les mouvements de l’abdomen et n’essayez pas de forcer en soufflant trop. Attendez un peu entre chaque respiration, afin que les poumons se soient totalement vidés avant de souffler une nouvelle fois. Par la suite, vous continuerez les respirations en les espaçant de 3 secondes entre elles.

4. Cherchez le pouls afin de savoir si l’animal a besoin de compressions/ massage cardiaque ou non.

Placez votre doigt à l’intérieur de la cuisse, juste au-dessus du genou et en-dessous de l’aine. Si vous n’arrivez pas à sentir le pouls, essayez de placer vos doigts sur le thorax, là où le coude du chien touche les côtes. Il est recommandé de s’entraîner à chercher le pouls sur son animal, car selon les espèces cela peut être plus ou moins facile. Ainsi, vous serez préparé en cas de problème.

5. En cas d’absence de pouls, administrez le massage cardiaque en plaçant vos deux mains sur la poitrine de l’animal.

- Pour la plupart des chiens, les compressions peuvent être pratiquées sur la partie la plus large de la poitrine, tandis que le chien reste allongé sur le côté (Fig. A)

 

- Pour les chiens à la poitrine saillante (étroite et profonde, pour des races tels que les lévriers et autres chiens de chasse et de course), les mains doivent être placées plus près de l’aisselle de l’animal, directement au-dessus du cœur (Fig. B)

 

- Pour les chiens à poitrine en forme de fût (proéminente et ronde, type Bulldog) allongez le chien sur son dos et compressez sur le sternum (directement au-dessus du cœur) comme vous le feriez pour un être humain. (Fig. C)

 

Pour les chiens de taille moyenne à grande, vous pouvez utiliser vos deux mains l’une sur l’autre, comme illustré sur ces schémas, les doigts entrecroisés comme pour le massage cardiaque humain. Mais pour les plus petits animaux et les petits chiens, vous pouvez placer une seule main.

Pour les très petits chiens, les chatons ou les chiots, effectuez le massage cardiaque avec le pouce.

- Pour les chats et les chiens de petite taille, vous pouvez procéder comme suit : placez une main autour du sternum, entourant le cœur tandis que vous soutenez le dos de l’autre main afin de prendre appui. (Fig.A)

 

- Pour les chats, vous pouvez aussi opérer à deux mains en compressant sur les côtes. Vous pouvez choisir l’une ou l’autre de ces techniques de massage en fonction de la taille de l’animal. (Fig. B)

 

Utilisez le bas de la paume de vos mains pour effectuer 30 compressions rapides, suivies par 2 respirations (ventilation en bouche-à-museau) puis vérifiez si l’animal reprend conscience. Si ce n’est pas le cas, continuez les compressions en essayant d’adopter un rythme de 100/120 compressions par minute (entre 3 et 4 cycles compression/respiration, c’est-à-dire le même rythme que pour l’être humain)

Idéalement, le massage cardiaque est pratiqué dans la voiture, tandis qu’une autre personne vous conduit vers le centre vétérinaire le plus proche. Si cela n’est pas possible, contactez un vétérinaire dès la perte de connaissance de l’animal et pratiquez le massage cardiaque en attendant son arrivée sur place.

Savoir faire ceci pourrait bien sauver la vie de votre chien ou de votre chat